[한줄 요약] 올해 상반기 서울을 찾은 외국인 관광객의 카드 소비액이 전년 대비 50% 넘게 늘어나며 역대 최고치를 기록했습니다.
2026년 7월 29일자 기사 내용에 따르면, 올해 상반기 서울을 방문한 외국인 관광객 수는 전년 동기 대비 21.3% 증가한 823만 명에 달했습니다. 특히 주목할 점은 이들의 신용카드 지출액이 56.8%나 급증하여 총 5조 6,200억 원(약 39억 달러)을 기록했다는 사실입니다.
관광객 수의 증가 폭보다 지출액의 증가 폭이 훨씬 크게 나타나면서, 서울 관광이 단순히 방문객 회복 단계를 넘어 체류 기간 연장과 소비 증대로 이어지는 새로운 성장 단계에 진입했다는 분석이 나오고 있습니다.
지출 분야를 살펴보면 쇼핑이 46.4%로 가장 큰 비중을 차지했으며, 의료 및 웰니스 분야가 24.4%로 그 뒤를 이었습니다. 특히 대형 쇼핑몰에서의 지출은 전년 대비 73.2%나 급증했으며, 의료 관광 관련 지출 역시 63.3% 증가하며 눈에 띄는 성장세를 보였습니다. 식도락과 뷰티 제품 관련 소비 또한 각각 54.5%, 40%씩 늘어났습니다.
서울시는 이러한 흐름에 발맞춰 하반기에는 야간 관광 콘텐츠를 더욱 확대할 계획입니다. 낮뿐만 아니라 저녁과 밤 시간대에도 외국인 관광객들이 서울의 매력을 만끽할 수 있도록 맛집, 쇼핑, 문화 콘텐츠 등을 활성화하여 주요 관광지 주변의 활력을 높이는 데 집중할 예정입니다.